Wat iedereen moet weten over Tom van Dieren van fatbikeskopen.nl

Dat het leven van een startup meestal niet over rozen gaat, kan iedereen beamen die ooit zelf een onderneming begonnen is. Je hebt een idee, maar geen idee of het aanslaat en of je voldoende klanten kunt vinden. Als je dan eenmaal voldoende klanten hebt, zou je denken dat je lekker op weg bent, maar dan begint de ellende vaak pas. Dat is iets waar de vijfentwintigjarige ondernemer Tom van Dieren van Fatbikeskopen.nl (inmiddels bij zijn derde succesvolle onderneming) over mee kan praten. Want ook al vind je een gat in de markt, succes komt altijd met vallen en opstaan.

Gelukkig krijgt deze jonge ondernemer het opstaan steeds beter onder de knie — en ik kan het weten, want ik ben van gedupeerde boze klant omgeslagen naar bewonderaar. Een bewondering die Tom en fatbikeskopen.nl verdient, al is het alleen al door het onderstaande verhaal over zijn leerschool als ondernemer.

Het eerste kleine succes van Tom van Dieren

Tom had het ondernemerschap al vroeg onder de knie. Naast een krantenwijk knapte hij brommers op en wist ze met winst door te verkopen. Een ideale combinatie, want de meest succesvolle ondernemers combineren hun hobby met hun beroep, of maken van hun beroep hun hobby. Dat zorgt ervoor dat je altijd met plezier naar je werk gaat, en zelfs bij tegenslagen dat plezier blijft houden.

Bij Tom was dat niet anders, maar om nou z’n hele leven aan tweedehands brommers te besteden, was ook niet zijn jongensdroom. En zoals een echte ondernemer betaamt, wilde hij de wereld veroveren — of in ieder geval Nederland — en die kans kwam eerder op zijn pad dan hij had gedacht.

Als jonge jongen wil je er goed en flitsend uitzien en jezelf als een haantje onderscheiden. Tom zorgde ervoor dat dit mogelijk werd door het bedrijf Sea’sons op te richten, een leverancier van zwembroeken die van kleur veranderen bij temperatuurveranderingen. Een gouden vondst, en even leek het alsof het succes hem werkelijk begon toe te lachen.

Maar helaas, na een periode waarin de verkoopcijfers door het dak gingen, moest ook Tom geloven aan de wet van toenemende concurrentie waar elke ondernemer mee te maken krijgt. Want denk maar niet dat die concurrentie — lees: met name de Chinezen — van een afstandje toe blijft kijken als iemand met een in hun land gemaakt product succes heeft. China heeft, net als Japan, de copy/paste-cultuur tot een kunst verheven, en al snel dumpte de ene na de andere leverancier soortgelijke zwembroeken voor een veel lagere prijs op de markt.

Tom had met zijn 2 compagnon de weg vrijgemaakt voor de Chinese invasie — en dat is een strijd die je meestal niet kunt winnen. En daar zit je dan… "Had ik nog maar in de tweedehands brommers gezeten," dacht Tom.

Maar echte nood was er niet, want zoals een goed ondernemer betaamt, spreidde hij al tijdens zijn Sea’sons-tijd zijn kansen door ook een meubelbedrijf op te richten. Dus helemaal onthand was Tom niet, maar net als bij de tweedehands brommers lag hier niet direct zijn passie. Hij moest iets anders binnen zijn passie verzinnen of dan toch maar in loondienst…...

De opkomst van Fatbikeskopen.nl

Ik weet nog, in mijn tijd — en ja, dat is voor velen héél lang geleden — wilde iedereen een Zündapp-brommer. Daarna werd het de kleine Puch-brommer, toen een Zita-snotfiets, en vandaag wil de jeugd (en zelfs volwassenen) een Fatbike. Begrijpelijk, want je mag er zonder helm op, en anders dan bij zo’n grote en stinkende Zündapp van vroeger is hij klein, wendbaar en elektrisch.

Tom zag deze ontwikkeling en zag ook direct een groot probleem. En nee, dat is niet dat twaalfjarige opgeschoten jochies je voor de voeten rijden of de zogenaamde ‘vele ongelukken’ waar de mainstream media je van probeert te overtuigen. Statistisch wordt dit namelijk enorm overdreven, en een beetje nadenkende ouder geeft zijn kind van twaalf natuurlijk ook geen elektrische fiets.

Het probleem dat Tom zag, was dat als er iets stukging, niemand erop ingespeeld had dat je die dingen ook ergens wilt laten repareren. In het begin waren het namelijk allemaal cowboys die alleen aan snel geld verdienen dachten. De rest? Ach, als de buit eenmaal binnen is, dan zien we later wel weer verder.

Dus Tom kreeg het idee om fatbikeskopen.nl op te richten, met als ambitie de Coolblue van de Fatbikes te worden. Door het hele land verkopen én overal servicepunten opzetten. Daarmee zou hij pas echt een probleem oplossen — en in plaats van te klungelen met tweedehands brommers, kon hij nu massaal mensen helpen.

“In mijn eerste 6 jaar van mijn ondernemerschap heb ik 2 prachtige bedrijven opgericht: SEA'SONS B.V. & Meubelbaas V.O.F. Sinds begin 2024 ben ik mij gaan richten op een nieuw avontuur: Fatbikeskopen.nl”

En precies op dat moment kom ik als gedupeerde in het verhaal om de hoek kijken.

Als je op Internet zoekt op Fatbike dan kom je bij fatbikeskopen.nl terecht

Mijn stiefzoontje had zijn Fatbike in het fietsenrek op school gezet en kwam er ’s middags achter dat deze gestolen was. 'Vergeten' op slot te zetten... Ik naar de school om de camerabeelden te bekijken, en de eerste opmerking was: “Meneer, denkt u echt dat u tussen al die honderden Fatbikes die van uw stiefzoontje kunt herkennen?" Want ja, inmiddels had bijna elke scholier een Fatbike — en ook bijna allemaal hetzelfde model. Hopeloos dus.

Ik achter de computer, op zoek naar een nieuwe betaalbare Fatbike. Een paar leveranciers bekeken, en natuurlijk werd ik de dagen daarna via Google, Facebook, Instagram en een verdwaalde postduif overspoeld met aanbiedingen. Dus aan de ene kant de klaagzang over de gestolen Fatbike van mijn stiefzoontje, en aan de andere kant kon ik niet meer achter de computer zitten zonder bedolven te worden onder de Fatbike klik-en-koop-buttons. Bied daar maar eens weerstand tegen.

Dus ik weer naar Google. Ik klik op de eerste link en kom terecht bij fatbikeskopen.nl. Nog een paar keer klikken, even verifiëren bij mijn stiefzoontje of het wel het juiste model was (want die was inmiddels specialist in die dingen), creditcard uit de broekzak, en drie dagen later zou er een nieuwe Fatbike voor de deur staan. 

Opstart problemen bij Fatbikekopen.nl

Tom van Dieren was door zijn avontuur met de meekleurende zwembroeken al een beetje gewend aan de opstartproblemen die een succesje kan hebben, maar bij het verkopen van een complex product zoals een Fatbike komt wel even wat meer kijken. En hoe goed je idee ook is, hoe hoog je klantenservice ook in het vaandel staat — alles direct goed doen is een haast onmogelijke opgave. Iets waar ik als klant dan ook direct mee geconfronteerd werd.

Het begon al ermee dat ik geen bevestiging kreeg van mijn order. Normaal geen probleem, maar ik kon het gezeur in mijn oor — “Wanneer komt ie nou?”, “Is ie er al?”, “Zou ie ook deze middag al kunnen komen?” — niet meer aanhoren. Dus ik neem contact op met Fatbikeskopen.nl. Geen telefoonnummer helaas, en geen respons op e-mail, maar ik kon ze wel appen. Nou, ik kon appen tot Sint Juttemis — simpelweg geen reactie. Oeps! Zou ik opgelicht zijn?

Ik zoeken op internet, ik worstel me door de nog steeds vierduizend soorten aanbiedingen voor Fatbikes, en ik vind de recensies van Fatbikeskopen.nl. Hoe zeg ik dit netjes: ik schrok me rot! De één na de ander had een klacht over leveringen, niet bereikbaar zijn, reparaties waar geen reactie op kwam — één groot drama!

Achter de schermen zag de ondernemer Tom dit met lede ogen aan, maar dat kon ik toen nog niet weten. Het succes kwam zo snel en er was nog zo weinig ingeregeld. Hij wilde wel de beste service bieden, maar als er amper een helpdesk is, geen fatsoenlijke werkbonnen, en nog te weinig aangesloten én goed opgeleide fietsenmakers die de service konden afhandelen — waar moet je dan beginnen om de brandjes te blussen? Of anders gezegd: hoe bedwing je de vuurzee?

Na een week was er nog steeds geen Fatbike en ook nog geen reactie van Fatbikeskopen.nl. Dus ik verder op onderzoek uit, want nu wilde ik weten wat voor toko dit eigenlijk was. Een foutje maken mag, maar dit begon voor mij — als klant van het eerste uur — toch meer te lijken op wanprestatie of bedrog. En als ik ergens allergisch voor ben, is het dát wel. Dus besloot ik er echt werk van te maken.

Vraag me niet hoe ik het voor elkaar kreeg, maar binnen een uur had ik de grote baas aan de lijn. “Met Tom van Dieren, u heeft een probleem?”

Binnen drie uur stond er een gloednieuwe Fatbike voor de deur. En elke ouder kent dat zaligmakende moment van rust als je kind van vijftien eindelijk krijgt waar hij zo naar verlangde. Wat een oorverdovende stilte! Heerlijk. De nachtmerrie was voorbij. 

Wanneer succes omslaat in een nachtmerrie

Een week later gaat de telefoon. Mijn stiefzoontje. “Ben, niet schrikken hoor... Ik ben gevallen met de fiets, kun je me komen halen?” Dus ik, met gierende banden, naar hem toe — en daar zat ie dan. Lijkbleek, pols in zijn hand, Fatbike op de grond, voorwiel eraf.

Ik dat ding in de achterbak en naar het ziekenhuis. Ja hoor, pols gebroken, net een week voordat de zomervakantie zou beginnen. Wat was er nou gebeurd? Tijdens het rijden over een heel klein drempeltje schoot zijn voorwiel plotseling los. Die was kennelijk niet helemaal goed gemonteerd.

Dus ik dacht: “Ik heb het nummer van Tom, ik stuur hem een fotootje van mijn stiefzoontje in het ziekenhuis en ik hoor wel hoe hij hier tegenaan kijkt. Want dit mag toch niet zomaar gebeuren?"

Tom, die van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat bezig was met het blussen van brandjes — druk met alle processen die bij snel succes ineens nodig zijn — had hier natuurlijk ook helemaal geen ervaring mee. Hoe reageer je op zo’n klant als ik? Afhouden? Een bosje bloemen sturen? Een reparatieteam formeren? Of denk je: heeft deze man soms een plannetje om er een slaatje uit te slaan?

Bedolven onder meetings over het nieuwe helpdeskteam, de procesconsultants en andere adviseurs, stuurde Tom het enige berichtje dat ik níét wilde horen. Iets in de strekking van: “Hey, val mij ff niet lastig, daar heb ik een heel team voor zitten.”

En vanaf dat moment hadden we ineens een ‘heftig contact’.

Als ondernemer begrijp ik maar al te goed hoeveel je soms aan je hoofd hebt. Zeker als je intenties — zoals bij Tom van Dieren — echt goed zijn, en je probeert om van een startup, met al z’n gebreken, een verkoop- en serviceorgaan te maken dat de beste service biedt. Maar ik had op z’n minst een beetje empathie willen horen. En eerlijk: ik ken het. Ik heb het zelf ook meegemaakt. Hoe empathisch je normaal ook bent — als wat je nastreeft helemaal de verkeerde kant op lijkt te gaan, kunnen zelfs je beste talenten onder de werkdruk bedolven raken.

Een jaar van innovatie en verbeteringen bij Fatbikeskopen.nl

We zijn inmiddels een jaar verder, en ik zal je besparen hoe, na veel vijven en zessen, een en ander uiteindelijk correct is afgehandeld. Belangrijker vind ik hoe de jonge ondernemer zich door dit oerwoud van opstartproblemen heeft gemanoeuvreerd. Want uiteindelijk gaat het er niet om welke beren je als ondernemer op de weg tegenkomt — want die komen we allemaal tegen — maar hoe snel en hoe goed je zaken weet op te lossen.

Dus ik opnieuw online, dit keer zonder die vierduizend Fatbike-aanbiedingen, want de laatste keer had ik gezocht op een zonvakantie en nu denkt Google dat ik een wereldreis wil maken.

Eenmaal aangekomen bij de reviews van fatbikeskopen.nl staan (helaas) nog steeds enkele oudere recensies online, en die geven een vertekend beeld van de huidige situatie. Want ze zijn een volle punt omhoog gegaan in hun score — en dat belooft veel goeds.

Ze begonnen natuurlijk met een flinke achterstand, en die telt mee in het gemiddelde. Kijk, een verdwaalde notoire klager heb je er altijd tussen, en die klagers blijken nou net wat actiever te zijn in het geven van scores dan de tevreden klanten. Dus een maximale tevredenheid haalt niemand. Heel knap gedaan, deze stijging in nog geen jaar tijd.

Ik aan de telefoon met Tom, complimenteer hem, en vraag nieuwsgierig hoe hij dit voor elkaar heeft gekregen. En er blijkt nogal wat in gang gezet. 

Een compleet serviceteam is ingehuurd en geïnstalleerd. De logistieke processen voor leveringen en reparaties zijn ingericht (en eerlijk is eerlijk: alles kan altijd beter). Het netwerk van aangesloten fietsenmakers is opgeschaald, inclusief de bijbehorende processen. 

Maar misschien nog wel het belangrijkste van alles: Tom houdt, ondanks alle tegenslagen en beren op de weg die er waren — en heus nog zullen komen — vast aan zijn visie om de klant te bieden wat deze het meest nodig heeft: goed advies vooraf, maar vooral de juiste service achteraf.

En dat maakt Tom van Dieren een potentiële top-ondernemer in hart en nieren.

Want een bedrijfje starten is eenvoudig, iets even succesvol maken is al wat lastiger, maar een onderneming écht de opstartfase door loodsen — dát is misschien wel het moeilijkste wat er is.